El Shichimi Togarashi es una mezcla japonesa de siete ingredientes, también conocida como “siete especias japonesas”. Su nombre lo dice literalmente: shichi (siete), mi (sabor), togarashi (chile).
Origen
Nació en el período Edo (siglo XVII), en el actual Tokio, de la mano de herbolarios que combinaban especias y las vendían para la cocina. De ahí que sea una mezcla, y no una especia: cada casa tenía su fórmula.
Qué lleva
- Chile (cayena)
- Semillas de amapola
- Piel de naranja seca
- Semillas de sésamo
- Bayas de sansho
- Jengibre
- Alga nori
Existen variantes con ajo o shiso. Lo que define al shichimi no es solo el picante: es la combinación de cítrico, marino y tostado alrededor del chile.
Shichimi e ichimi: la confusión habitual
El ichimi togarashi es solo chile molido: pica y poco más. El shichimi es la mezcla completa. Si una receta japonesa pide ichimi y usas shichimi, añadirás cítrico y alga donde no se buscaban.
El sansho, que es lo que lo hace distinto
Las bayas de sansho son parientes de la pimienta de Sichuan y producen ese leve hormigueo en los labios, distinto del picor del chile. Es una sensación, no un sabor, y es lo que hace que el shichimi no se parezca a ninguna otra mezcla picante.
Cómo usarlo
Es un condimento de mesa, no de cocción. Se espolvorea sobre el plato terminado: el calor prolongado quema el sésamo, apaga el cítrico y estropea el alga.
- Ramen, udon y soba: su uso tradicional, sobre el caldo ya servido.
- Pescados y mariscos: a la parrilla o crudos, en cantidad pequeña.
- Carnes a la plancha: al salir del fuego.
- Verduras, ensaladas y encurtidos: especialmente con pepino, aguacate y col.
- Arroces y donburis.
- Aperitivos: palomitas, frutos secos, huevo cocido, mayonesa.
Conservación
Envase cerrado y lejos de la humedad: lleva alga y cítrico, que absorben agua y apelmazan la mezcla. El sésamo, además, tiene grasa y termina por enranciarse, así que no es una mezcla para guardar años.
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